眼が小さく見えるのは病気かも？！眼瞼下垂ってなに？

腱膜性眼瞼下垂

瞼板から腱膜が外れたり、腱膜が伸びたりすると眼瞼挙筋の力が伝わらず、まぶたを上げる事が難しくなります。これを腱膜性眼瞼下垂と呼びます。眼瞼挙筋でまぶたが上がらない状態を補うため、額にある前頭筋で眉毛を上げ、それと共にまぶたを引き上げて視界を確保しようとします。眉毛を上げると額にシワが出来てしまうので、見る人に老けた印象を与えてしまいます。また、瞼板と眼瞼挙筋の間にはミュラー筋と呼ばれる筋肉があり、まぶたの挙上に補助的に関わっています。眼瞼挙筋によるまぶたの挙上が出来ないと、ミュラー筋がその役割を補うために瞼板を引き上げようとして緊張します。ミュラー筋は交感神経の支配を受けているので、筋肉が緊張し続けて交感神経が興奮したままになると、それに連動している頭、首、肩などの筋肉も緊張状態が続き、コリが発生します。その状態が持続すると自律神経にも影響が出るようになり、慢性疲労やうつにつながる事もあるのです。

加齢性眼瞼下垂

加齢に伴い上まぶたの結合組織が弛緩して垂れ下がってくると、筋の収縮がうまく伝わらずにまぶたが引き上がらなくなり、まぶたが瞳孔にかかって視界が確保できなくなってしまいます。この状態を老人性眼瞼下垂と言い、一見強度の下垂のように見えますが、通常眼瞼挙筋や挙筋腱膜には問題が無い事が多いです。眼瞼挙筋では引きあがらない弛んだ上まぶたを前頭筋の力を用いて眉毛と一緒に引き上げて目を開こうとするため、眉毛が高く上がっている人が多く、そのため額にシワがよります。

偽眼瞼下垂

加齢性眼瞼下垂のように加齢によってまぶたの皮膚が弛む事が眼瞼下垂を引き起こす事もありますが、若い人にも起こる眼瞼皮膚弛緩症（まぶたの皮膚のたるみ）や、顔面神経麻痺、まぶたの痙攣でも起こる事があります。これらの症状は常に単独で起こるものではありませんし、両目同時に出るとは限らず、片眼だけ出る方もいます。加齢性眼瞼下垂でまぶたの皮膚が弛んでいることに加え腱膜性眼瞼下垂が起こっていたり、更に眼瞼挙筋やミュラー筋が緩んでいることもあります。適切な診断には医師の診察が欠かせません。これって自分にも当てはまるかも！？と思われた方もいるのではないでしょうか。また、友達に「なんか最近眠そうだし、シワも増えたけど…大丈夫？」と言われた、などという場合も、眼瞼下垂を疑ってみても良いかもしれません。

眼瞼下垂の施術はその程度によって保険診療で行う事も可能です。しかし通常眼科で治療する場合、「視野を確保する」と言う機能面の回復が重視されるため、美容的な見た目には重きを置かれません。また、下垂の程度によっては保険適用されない場合もあります。そこで、機能面と美容面の両方を解決できる美容外科での施術がお勧めです。眼瞼下垂の治療と同時にまぶたの脂肪を取って目の印象をすっきり見せたり、目尻、目頭切開、なども組み合わせる事ができるので、目元に関するお悩みを一気に解決する事ができます。​​​